En 1359, Edouard III d'Angleterre retient prisonnier Jean II le Bon après sa cuisante défaite à Poitiers (1356). La France tarde à payer l'énorme rançon de son souverain. Lassé d'attendre, Edouard décide d'organiser une expédition pour se faire couronner roi de France à Reims. La Cité des sacres va lui résister, l'obligeant à regagner l'Angleterre après une chevauchée à travers le nord de la Bourgogne et le bassin parisien. Malgré le Black Monday, une tempête qui voit périr une partie de l'armée anglaise, cette campagne s'achève par la signature du traité de Brétigny qui offre un immense territoire à Edouard.